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Convaincue de son immense talent, la poète et romancière irlandaise Amanda Ros n’en resta pas moins la meilleure. Mais pour certains aussi la pire.
C’est Aldous Huxley qui a fait pétiller le cas d’Amanda Ros en 1923 lorsqu’il reprit son article « Euphues redivivus » dans son recueil On the margin (En marge, Éditions universelles, 1945). Révélant astucieusement la teneur de son propos, le romancier et essayiste, amateur des scénarios catastrophe, jetait le feu et l’eau, noyant le (...)

Avec Les Cobayes, l’écrivain et journaliste tchèque Ludvík Vaculík (1926-2015) signe un roman aussi déroutant qu’énigmatique.
Au départ : une famille pragoise tout à fait ordinaire, c’est-à-dire un couple de jeunes quadragénaires et ses deux enfants (en l’occurrence deux lycéens). Ordinaire à ceci près que le père (Vachek) travaille dans une banque d’État dont les employés passent le plus clair de leur temps à voler des billets de banque (lesquels sont rapidement récupérés par des (...)

On va tout de suite plier le game : Noël, c’est ici que ça se passe. Chez Gallimard. Dans un « livre-trésor », comme annoncé au dos, un épais volume où le cinéma est évidemment convié, mais aussi la littérature, les images, la musique… : par Justine Triet et Arthur Harari, le scénario commenté d’Anatomie d’une chute. Vous savez : Samuel est tombé dans la neige. Est-ce par accident ? ou qu’il s’est suicidé ? ou que sa compagne Sandra l’a poussé ? Daniel, leur enfant malvoyant, se déclare sans (...)

Brian Turner raconte ses sept années dans l’armée américaine à ferrailler avec la guerre, à ferrailler avec les mots. Ma vie est un pays étranger est un récit aussi poétique que surprenant.
Quand on lui demande, et c’est souvent, « Alors, t’en as tué combien ? », il répond, sans ciller, les yeux rivés sur son interlocuteur : « Un million deux cent mille », bilan plus ou moins officiel de morts lors de la guerre en Irak. Le sergent Brian Turner endosse la totalité des victimes – impossible (...)

Lucile Novat n’a pas froid aux yeux. Cette enseignante de lettres en collège qui, sur la page de garde de son livre présente son « travail littéraire » comme « imprégné de tératologie, de pop culture et d’une petite envie de révolution », s’attaque à la morale d’un des contes les plus remâchés : Le Petit Chaperon rouge. Vous pensiez qu’il s’agit d’avertir les enfants du danger du monde extérieur ? Le vrai danger, nous dit Lucile Novat dans De grandes dents, sous-titré « Enquête sur un petit (...)

Jouons un peu au « Qui suis-je ? », façon Questions pour un champion. Allons-y : je suis une globe-trotteuse collectionnant les guides touristiques ; je suis curieuse de tout (bijoux, cirque, haïkus, jazz, maths, piano, rugby et même vampires) ; je tiens dans la poche mais j’ai un savoir d’encyclopédiste… alors, qui suis-je ? « Le goût de… », attachante petiote collection thématique au Mercure de France. Elle compte quelque 250 titres à son catalogue, et s’enrichit aujourd’hui de plusieurs (...)

Peinture, dessin, a fortiori textes, voici des modes d’expression complémentaires, voire opposés. En ses Exercices de Staël, Stéphane Manel les entrechoque, les réconcilie, confiant en l’aisance de son joli jeu de mots. Le déclencheur de ce livre hybride est la stupeur causée par le suicide de Nicolas de Staël, alors que son immense Concert, tout de noir et de rouge, n’était pas encore achevé. Aussi le livre est-il une stèle funèbre, un récit élégiaque évocateur de l’existence de (...)

Adania Shibli et Stéphanie Dujols écrivent au plus près des paysages palestiniens et de leurs habitants pour conjurer l’effacement.
Un détail mineur de l’autrice palestinienne Adania Shibli est composé de deux parties construites en regard malgré l’opposition de leurs points de vue : le « il » d’un militaire israélien en 1949, puis le « je » d’une civile palestinienne, près de soixante ans plus tard. Dans le désert du Néguev, au lendemain de la Nakba (l’exode forcé de Palestiniens à la (...)

Joseph Mitchell (1908-1996) retient in extremis son Manhattan qui le quitte. Amour, deuil et mélancolie.
Outre sa biographie par Thomas Kunkel (Lmda N°187), Le Fond du port est le quatrième titre de Joseph Mitchell aux Éditions du sous-sol. Borsalino, cravate anglaise et costume trois pièces de bonne coupe, la couverture nous le montre en dandy au regard triste, nonchalamment adossé à la porte condamnée d’un vieil immeuble en briques. Nous sommes à Manhattan, le terrain de jeu pour (...)

Belle arme critique, un essai majeur du philosophe Günther Anders sur nos guerres, le Vietnam en prototype.
Visit beautiful Vietnam, sous-titré « Chronique des agressions contemporaines », est un livre important. Parce qu’il a longtemps été en attente de son édition en Allemagne en 2023, et parce que sa portée excède son contenu très documenté par Günther Anders qui en 1967 était membre du tribunal Russell, présidé par Jean-Paul Sartre, lequel tribunal sans pouvoir juridique et créé (...)