Anthologie à croquer

Jouons un peu au « Qui suis-je ? », façon Questions pour un champion. Allons-y : je suis une globe-trotteuse collectionnant les guides touristiques ; je suis curieuse de tout (bijoux, cirque, haïkus, jazz, maths, piano, rugby et même vampires) ; je tiens dans la poche mais j’ai un savoir d’encyclopédiste… alors, qui suis-je ? « Le goût de… », attachante petiote collection thématique au Mercure de France. Elle compte quelque 250 titres à son catalogue, et s’enrichit aujourd’hui de plusieurs volumes consacrés à l’écriture, aux fleurs, aux champignons… Gourmandise et bec sucré obligent, notre préférence ira ici au florilège traitant du chocolat. « Du chocolat, c’est toujours bon », comme le résume un Poilu au fond de sa tranchée, dans Les Croix de bois de Dorgelès, en 1919. Originaire d’Amérique du Sud et introduit en Europe au XVI^e siècle, le cacao crée depuis lors un beau chaos sensoriel dans notre cerveau tout disposé à devenir accro. Les assonances de la phrase précédente annoncent d’évidentes crises de foie mais jamais de foi. La religion du chocolat a ses fidèles fanatiques (les adeptes du 100 % noir) et ses régressifs hérétiques (les partisans du tout-blanc) ; la littérature, elle, en croque à volonté. Contextualisés et parfois assortis de brefs commentaires, les quelque soixante très courts extraits nous rappellent – d’Amado à Pagano, de Dumas à Picabia en passant par Casanova et bien d’autres – les origines géographiques du chocolat, ses vertus euphorisantes, ou son imaginaire ludique et érotique. Bref, voilà des morceaux d’anthologie à déguster.

Anthony Dufraisse

Le Goût du chocolat, textes choisis et présentés par Ingrid Astier
Mercure de France, 175 pages, 9 €